สำหรับคนที่ใช้รถทั่วไป ก็คงจะรู้สึกว่าการมีรถ 1 คัน มีสิ่งที่ต้องคิดเยอะมาก ไหนจะเรื่องการผ่อน ไหนจะเรื่องราคา ประกันรถยนต์ที่จะต้องจ่าย มีอะไรที่ให้เตรียมรับมืออยู่เสมอ แต่สำหรับคนที่หลงใหลในเรื่องรถยนต์โดยตรงแล้วอาจจะมองข้ามภาระเหล่านี้ไปเลย และมุ่งเป้าให้ความสนใจไปในเรื่องของการประดับตกแต่ง รวมถึงการดัดแปลงรถมากกว่า
ในระยะหลังนี้มีชิ้นส่วนอุปกรณ์รถยนต์ชิ้นหนึ่งที่กำลังเป็นกระแสขึ้นมาในหมู่คนที่หลงใหลในเรื่องการแต่งรถยนต์ นั่นก็คือ อุปกรณ์ที่เรียกว่า Catalytic Converter หรือที่เรามักจะเรียกกันสั้น ๆ ว่า “แคท” นั่นเอง สิ่งที่ทำให้เป็นประเด็นขึ้นมาก็เพราะว่าอุปกรณ์ชิ้นนี้ดูจะมีบทบาทและความสำคัญขึ้นเรื่อย ๆ และเริ่มมีราคาสูงขึ้นในท้องตลาด แล้วอุปกรณ์ชิ้นนี้คืออะไร สำคัญอย่างไร มาทำความรู้จักกันเลยดีกว่า
“แคท” เจ้าแมวตัวใหญ่ใช้กรองไอเสีย
Catalytic Converter เป็นอุปกรณ์ประเภทใช้กรองไอเสียของรถยนต์ ซึ่งรถยนต์ในยุคปัจจุบันที่เป็นเครื่องยนต์เบนซินมีติดตั้งมาแทบจะทุกคัน สำหรับบทบาทและหน้าที่หลักของอุปกรณ์ชิ้นนี้ก็ตรงตัว คือ จะช่วยกรองไอเสียที่เครื่องยนต์ปล่อยออกมา โดยกระบวนการนั้นเมื่อเครื่องยนต์ทำการสันดาปเชื้อเพลิงต่าง ๆ แล้วก็จะมีการปล่อยก๊าซที่เป็นอันตรายและสร้างมลพิษออกมา
ตัวอุปกรณ์แคทนั้นก็จะเข้าไปทำหน้าที่กรองก๊าซที่มีพิษเหล่านั้นเอาไว้ ก่อนที่จะปล่อยไอเสียออกมาจากท่อเสียรถยนต์ ซึ่งเมื่อมีอุปกรณ์นี้ก็จะทำให้รถยนต์ปล่อยไอเสียที่เป็นพิษกับอากาศและระบบทางเดินหายใจของเราน้อยลงนั่นเอง
ทำไม “แคท” จึงมีความสำคัญมากขึ้น
เมื่อดูสภาพโดยรวมของสังคมโลกในวันนี้ เราจะเห็นว่าปัญหาเรื่องของสิ่งแวดล้อมกระทบกับคุณภาพชีวิตของเราแค่ไหน เพราะเรื่องนี้เกี่ยวโยงไปทั้งเรื่องใหญ่ ๆ อย่างเรื่องของสภาพเศรษฐกิจ การเมืองระหว่างประเทศ ที่จะต้องมีข้อตกลงร่วมกันในการปล่อยมลพิษ และยังส่งผลมาถึงเรื่องคุณภาพชีวิตส่วนบุคคล ทั้งเรื่องสุขภาพ อาหาร และรูปแบบการใช้ชีวิต อีกทั้งเราปฏิเสธไม่ได้เลยว่ามลพิษที่เกิดขึ้นรถยนต์ก็เป็นสาเหตุหนึ่งด้วย
จริงอยู่ว่ารถยนต์ไฟฟ้าถือกำเนิดขึ้นมา เพื่อแก้ปัญหาเหล่านี้ แต่รถยนต์ไฟฟ้าก็เป็นสิ่งที่ดูจะไกลเกินเอื้อมสำหรับบางคน และยังเต็มไปด้วยข้อจำกัดมากมาย ทั้งราคารถที่ยังสูง นั่นรวมไปถึงราคาประกันรถยนต์สำหรับรถยนต์ไฟฟ้าและค่าใช้จ่ายซ่อมบำรุงที่จะสูงตามไปด้วย ทำให้ส่วนหนึ่งคนยังมองว่า รถยนต์ไฟฟ้ายังเป็นอนาคตที่ไกลเกินไปที่จะนำมาใช้แก้ปัญหานี้
ระบบที่จะเข้ามาช่วยเซฟทั้งเงิน เซฟทั้งโลก และเข้าถึงผู้คนได้ง่ายก็คือ การหาวิธีทำให้รถยนต์จำนวนมากในตอนนี้ลดการปล่อยมลพิษให้ได้ ซึ่งตัวอุปกรณ์ Catalytic นี้ก็เรียกว่าตอบโจทย์และตรงกับปัญหามากเลยทีเดียว เท่านั้นยังไม่พอ ตัวอุปกรณ์ Catalytic เองก็ยังประกอบขึ้นด้วยวัสดุแร่ธาตุที่หายาก จัดว่าเป็นแร่ธาตุที่มีค่า จึงทำให้ตัวอุปกรณ์นี้มีราคาในตัวเอง ถึงขนาดรถบางคันถูกขโมยอุปกรณ์นี้ไปอย่างเดียว ทิ้งตัวรถไว้ก็มี
ในรถยนต์บางรุ่นอุปกรณ์ชิ้นนี้อย่างเดียว ถ้าถอดออกมาขายอาจมีราคาแพงกว่าราคาประกันรถยนต์ที่เราจ่ายติดต่อกันหลายปีด้วยซ้ำไป ตอนนี้คุณคงเห็นแล้วว่า Catalytic Converter นั้นคืออะไรและมีบทบาทความสำคัญอย่างไร รู้แบบนี้แล้วก็ขอให้ทุกคนพยายามรักษาดูแลอุปกรณ์ชิ้นนี้ไว้ให้ดี เพราะมีมูลค่าและความสำคัญไม่น้อยจริง ๆ